Jakarta, Intra62.com –
Beberapa tahun lebih awal dari perkiraan, badan antariksa Amerika Serikat (AS) mengumumkan bahwa sebuah wahana antariksa NASA kembali ke atmosfer Bumi pada Rabu (11/3) pagi.
Hampir 14 tahun setelah peluncurannya pada Agustus 2012, wahana antariksa Van Allen Probe A kembali ke atmosfer Bumi pada Rabu pukul 06.37 Eastern Time (17.37 WIB).
Wahana ini dan saudaranya, Van Allen Probe B, dimaksudkan untuk menyelidiki sabuk radiasi Van Allen, cincin partikel bermuatan yang terperangkap oleh medan magnet Bumi, yang melindungi planet ini dari radiasi luar dan badai matahari.
Bahwa Van Allen Probe A kembali memasuki atmosfer telah dikonfirmasi oleh Angkatan Antariksa Amerika Serikat. Lokasinya adalah di sekitar 2 derajat lintang selatan dan 255,3 derajat bujur timur di wilayah Samudra Pasifik bagian timur.
NASA mengklaim bahwa sebagian besar badan wahana tersebut diperkirakan akan hancur selama perjalanannya di atmosfer, meskipun beberapa bagian mungkin tetap selamat.
Dari tahun 2012 hingga 2019, dua wahana Van Allen beroperasi untuk mengumpulkan data tentang sabuk radiasi Bumi yang belum pernah diperoleh sebelumnya.
Para ilmuwan menemukan selama ekspedisi bahwa selama periode aktivitas matahari yang intens, sebuah sabuk radiasi ketiga yang transien dapat terbentuk.
Para ilmuwan memperkirakan bahwa kedua wahana antariksa itu akan kembali ke atmosfer Bumi pada tahun 2034 setelah misi mereka berakhir pada tahun 2019.
Namun, hambatan atmosfer meningkat karena aktivitas matahari yang lebih kuat dari perkiraan selama siklus matahari saat ini, yang mempercepat peluruhan orbit wahana antariksa dan membuatnya kembali ke atmosfer lebih cepat dari yang diperkirakan.
NASA mengatakan bahwa data yang dikumpulkan dari misi tersebut terus meningkatkan pemahaman kita tentang cuaca antariksa dan bagaimana itu memengaruhi astronaut, satelit, dan jaringan listrik serta sistem komunikasi dan navigasi di Bumi.
NASA menyatakan bahwa diperkirakan wahana Van Allen Probe B tidak akan kembali sebelum tahun 2030.
Baca Juga: PBNU: BoP Harus Menjadi Wahana Untuk Mendorong Pengurangan Konflik Timur Tengah.
Baca Juga ; Dragon Crew-12 SpaceX Berhasil “docking” Dengan Stasiun Luar Angkasa.
(Red).